Kerst in Johannesburg. Dat is raar! Raar, want het is hier hartje zomer en de temperatuur ligt hier rond de 35 graden. Sinterklaas en kerstmis gaan volledig aan mij voorbij. Ik zie op Facebook wel allerlei kerst- en nieuwjaarswensen voorbij komen, maar ergens denk ik dat die mensen zich gewoon ‘vergist’ hebben. Ik leef nog steeds in juli.

Kerst in Johannesburg is ook raar want ik hou echt van deze periode van het jaar. Donkere dagen met kaarsjes aan, gezellig met familie en vrienden, genieten van de kerstboom nadat je die met moeite in je auto hebt gepropt om hem daarna weer met moeite uit je auto te trekken, het moment dat je Wham of Mariah Carey (ja, ja, guilty pleasure) weer voor het eerst op de radio hoort…

Kerst in Johannesburg is ook raar omdat deze stad waar miljoenen mensen wonen en werken minstens drie weken stil komt te liggen. In Nederland zijn we toch niet echt bekend met dit verschijnsel: iets met een 24-uurs economie… Maar hier staat het leven gewoon even op pauze. De stad is uitgestorven. Cafés en restaurants gaan dicht, mensen hebben massaal vakantie en trekken weg, de stad uit. Wij dus ook… (om gelukkig ook weer terug te komen op Tweede Kerstdag voor een heerlijke kerstbraai)

 
Vragen waar mensen hier dan in de kerstperiode mee komen te zitten: vanaf wanneer heeft de maid (en de gardener en de pool boy) vrij? In Nederland maken veel mensen hun eigen huis schoon, of ze hebben wellicht iemand die één keer in de week 3, 4 uur komt, maar hier in Zuid-Afrika ligt dat anders. En nee, ik heb het nu niet alleen over expats, ik heb het gewoon over Zuid-Afrikanen. In veel gevallen komt de maid 2, 3 dagen in de week en het komt ook voor dat de maid bij je inwoont en dus eigenlijk het hele huishouden runt. Afgelopen week in mijn boot camp groepje was dit HET gespreksonderwerp. Eén van de dames was ‘not amused’ dat haar man de maid eerder had vrijgegeven, net nu ze een hele waslijst met taken had opgesteld. Je weet wel, van die rotklusjes die soms moeten gebeuren: de koelkast schoonmaken, garage opruimen. ‘En hoe moest dat nu? Er zou nog bezoek komen en de maid zou nog maar één dag komen werken, en ze is nou niet bepaald de snelste’. Ik probeer hier geen vooroordeel over te hebben, maar dat is toch lastig. Ik moet als vanzelf een beetje lachen bij dit soort discussies. Waar ben ik in terecht gekomen? En ik voel me dan een vreemde eend in de bijt. Maar hoe weet je dan dat je toch meer geïntegreerd bent, dan dat je dacht (of hoopt in dit geval)… Ik vertelde dit verhaal aan Tim, een Nederlandse jongen die hier voor werk was. Mijn reactie was: ‘Waar mensen zich druk om kunnen maken, dan wachten ze toch gewoon een paar weken en dan is de maid er weer’. Waarop Tim mij fijntjes wees op het feit dat je het natuurlijk ook zelf je koelkast kan schoonmaken. Oh ja… Laat ik het er op houden dat je aan sommige gewoonten heel makkelijk kunt wennen.

Fijne feestdagen vanuit een zonnig Johannesburg!

Wil jij via de mail op de hoogte worden gehouden van nieuwe posts? Stuur dan een mail naar mij via feliciana@savourites.nl